La quinta malattia, o eritema infettivo, è un’infezione virale causata dal Parvovirus B19. Colpisce soprattutto bambini e ragazzi tra i 5 e i 15 anni, specie in ambiente scolastico, ma può comparire a qualsiasi età. Appartiene alle malattie esantematiche, cioè quelle che provocano eruzioni cutanee (come morbillo, rosolia, varicella e scarlattina) e agisce sulle cellule del midollo osseo che producono globuli rossi.